动物为真核域、动物界下属生物的统称，指的是可自由运动、以碳水化合物和蛋白质为食的生物，根据体内有无脊椎可分为无脊椎动物和脊椎动物两大类。
动物与植物相比，区别在于动物不能将无机物合成有机物，细胞有细胞核但无细胞壁，可自由移动。
一、关于动物的介绍
1、定义论述
动物泛指能自由运动、以碳水化合物和蛋白质为食的生物，在生物学分类上属于真核域、动物界下属生物的统称，特征是能对环境作出反应、移动并能捕食其他生物，最早出现于5.3～5.4亿年前，目前地球上已知的动物约有150多万种，根据体内有无脊柱可分为无脊椎动物和脊椎动物两大类。
2、生理特征
动物是多细胞真核生命体的一大类群，但不同于微生物(真菌、细菌、病毒、原生生物等)，与植物的区别主要有三点，其一是动物不能将无机物合成有机物，只能以有机物为食；其二是动物由细胞构成，细胞有细胞核，没有细胞壁；其三是动物能自由移动，植物往往只能在固定的地方生长。
3、类群划分
（1）脊椎动物：脊椎动物是指体内有脊椎骨的动物，也是进化最高等的生物，特征是体形一般左右对称，全身分为头部、躯干、尾部三个部分，有比较完善的感觉器官、运动器官和高度分化的神经系统，包括圆口类、鱼类、两栖动物、爬行动物、鸟类、哺乳动物等六大类。
（2）无脊椎动物：无脊椎动物是指没有脊椎骨的动物，也是最原始的动物，现存约100余万种，占动物种类数95%以上，广泛分布于全世界的海洋、江河、湖泊、池沼及陆地上，包含原生动物、棘皮动物、软体动物、扁形动物、环节动物、腔肠动物、节肢动物、线形动物等。
4、进化历程
（1）无脊椎动物：最早的动物是无脊椎动物，出现于寒武纪大爆发，大约5.4亿年前最早的无脊椎动物——头甲鱼出现在海洋中。
（2）两栖动物：两栖动物是从鱼类进化来的，身体还长着尾巴和类似鱼鳞的鳞片，主要在海洋中生活，有时也会到陆地上行走。
（3）爬行动物：爬行动物是由两栖动物进化来的，最早的爬行动物出如今石炭纪，统治地球长达1.6亿年的恐龙就是爬行动物。
（4）哺乳动物：哺乳动物是由爬行动物进化来的，也是形态结构最高等、生理机能最完善的动物，最早的哺乳动物出现于三叠纪。
5、生物分类学
（1）界：界是生物分类法七个主要分类单位之一，在很长一段时间里都是生物分类法中最高的类别，后来引入了域作为生物最高的类别，现有的生物被分入细菌、古菌与真核生物三个域。
（2）门：门是生物分类法七个主要分类单位之一，指生物学中把具有最基本、最显著的共同特征的生物分为若干群，每一群就叫一门，位于界和纲之间，例如原生动物门、裸子植物门等。
（3）纲：纲是生物分类法七个主要分类单位之一，位于门和目之间，其上可分总纲，其下可分亚纲，亚纲还可再分下纲，例如单子叶植物纲、哺乳纲、鞭毛总纲、真兽亚纲、新蛸下纲等。
（4）目：目是生物分类法七个主要分类单位之一，作用是把纲内的生物再详细的分类，其上可分总目，其下可分亚目，亚目还可再分下目，例如奇蹄目、百合目、腹胚亚目、异尾下目等。
（5）科：科是生物分类法七个主要分类单位之一，也是最常用的分类单位，作用是把目内的生物再详细的分类，其上可分总科，其下可分亚科，例如鸭跖草科、蜜蜂总科、马兜铃亚科等。
（6）属：属是生物分类法七个主要分类单位之一，作用是把科内的生物再详细的分类，同属物种都是亲缘非常近物种，其下可分亚属，例如忍冬属、李属、红豆杉属、莎草属、黄连木属等。
（7）种：种是生物分类法七个主要分类单位之一，也是生物分类法的基本单位，位于最后一级，指一群或多或少与其它这样的群体形态不同，并可以交配繁殖且子代可育的相关生物群体。
二、人类与动物有哪些区别
1、自我意识
人具有极强的自我意识，自我意识由自我认识、自我体验、自我调节三个层次组成，其中自我认识包括自我认识、自我评价等，自我体验是伴随自我认识而产生的内心体验，自我调节主要表现在个人对自己的行为、活动和态度的调控，只有极少数动物存在极有限的自我意识。
2、创造意识
人具有极强的创造意识，例如原始人类为了捕食和御敌的需要，开始只是对树枝、石块等进行简单的加工，之后又制造出了骨刀、骨斧、骨针等粗糙工具，现代人类已能制造汽车、飞机、宇宙飞船等精密工具，工具的使用大大提高了生产效率，只有极少数动物能简单的制造工具。
3、改造环境
人具有改造环境的能力，而动物只能本能的适应环境，例如为了避雨，人类修建了房屋，动物只能钻到到山洞、石缝中；为了渡过食物匮乏期，人类通过种植或饲养创造食物，动物只能被动的选择食物；为了探索天空，人类创造了飞机，不会飞行的动物则永远只能在地上。
4、文化传承
人具有系统的文化传承，主要体如今语言和文字两个方面，其中语言不仅能方便日常交流，还能用于对生产、生活等经验的传承，文字可通过记录的方式保存生产、生活中的经验，这对生产力的提高有着不可替代的促进作用，动物则没有文化传承或只有极为有限的文化传承。
5、学习能力
人具有极强的学习能力，得益于人的大脑有120～140亿个脑细胞，这就是自然界最完备的信息加工系统，不仅使人能掌握语言、学习知识、积累经验，还使人具有抽象思维能力，动物中学习能力最强的是虎鲸，但虎鲸大脑占身体的比重只有人的1/3，和人相比仍有不能逾越的差距。
