牡蒿为桔梗目、菊科、蒿属多年草本植物，我国南北各地均有分布。
牡蒿高30-70cm，主根粗短，有侧根。茎直立，单生或数个丛生，基部密被绒毛。叶羽状深裂，宽倒卵形，上无毛而下被微柔毛。头状花序小，于茎顶或枝端排成复总状花序。
牡蒿喜阳，喜温暖湿润环境，生长适温25-30℃，年降雨量以800-1500mm以上为宜，在深厚、透气性好且富含有机质的中性土上生长良好。
一、牡蒿的简介
1、物种论述
牡蒿是我国传统的中药材，别称齐头蒿、水辣菜、土柴胡等，在生物分类学上属于植物界、被子植物门、双子叶植物纲、合瓣花亚纲、桔梗目、菊科、管状花亚科、蒿属、蒿亚属多年草本植物，南北各地均有分布，全草可入药。
2、形态特征
（1）牡蒿是多年生草本植物，高30～70厘米；主根明显，粗短，有侧根。
（2）茎直立，单生或数个丛生，近无毛，基部常密被绒毛，上部或下部常生花序枝。
（3）叶羽状深裂，宽倒卵形，上面无毛，下面被微柔毛；头状花序小，多数，卵球形或近球形，在茎顶或枝端排成复总状花序，总苞片3～4层，花冠狭管状。
（4）瘦果小，长圆形；花、果期6～11月。
3、分布范围
牡蒿的分布极为广泛，我国辽宁、河北、山西、陕西、甘肃、山东、江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、河南、湖北、湖南、广东、广西、四川、贵州、云南、西藏等地均有分布，国外分布在日本、朝鲜、阿富汗、印度、不丹、尼泊尔、越南、老挝、泰国、缅甸、菲律宾、俄罗斯等地。
4、生长习性
（1）温度：牡蒿喜温暖，最适生长温度25～30℃，温度高于30℃茎杆易老化、抽枝，温度低于-3℃当年生宿根生长受限。
（2）湿度：牡蒿喜湿润，较耐干旱，不耐水湿，在年降雨量在800～1500毫米以上且降水时间分布均匀的地区生长良好。
（3）土壤：牡蒿喜肥沃，对土壤要求不严，以深厚、透气性好且富含有机质的中性土为宜，排水良好的砂壤及黏壤也可。
（4）光照：牡蒿喜阳光，光照充足时植株生长茂密，长期在过于荫蔽的环境下生长不良，高温季节怕长时间的烈日暴晒。
二、牡蒿的价值
1、经济
牡蒿含挥发油，主要成分有胡椒蔫、毕澄茄烯、α-侧柏酮、1,8-按叶油素、青蒿酮等，又代“青蒿”（即黄花蒿）用，或作上农药等。
2、药用
全草可入药，对于多种病症具有良好的治疗效果。
3、饲料
牡蒿营养丰富，嫩苗、嫩茎叶可食用，又可作为家畜的饲料。
